重阳刚过，天气晴好。某日，我与少林、先忠、永喜诸君结伴登临了高登山。

　　秋日登高的习俗在我国由来已久。西汉《长安志》说，长安近郊有一高台，每年重九游人登而观景，故曰“登高”。至三国、晋代，登高已发展为登山，时间也不限于九日重阳这一天了。登高也好，登山也罢，高登山是兼而有之的。然而我们去登山，不是为了秋游赏景，而是去看一处年久失修的古建筑——普照寺。

　　高登山位于绥宁联民乡境，山脚分别为大王、刘家、联民、田螺旋及洞口堆上等村。此山属雪峰山之一峰，远远望去，山势雄伟，崖壁陡立，其鬼斧神工，令人叹服。

　　车到小王，我们开始步行。破碎不整的青石板路，蛇一样在山里蜿蜒，把我们一步步领向那有三百多年历史的佛门圣地。山上景观如同一年的四季，也在一层层变化：竹林、树山、灌木林、草山……待我们爬过山风肆掠的黄草坡，一座青黑建筑便横卧山顶，那就是声名远播的普照寺了。

　　普照寺又名高登庵、远照寺。修于1867年的同治版《绥宁县志》载：该寺由佛教徒黄皈依师“披荆斩棘，募化殿宇钢瓦”，于清康熙三十九(1700)年修筑而成。《绥宁县志·古迹》篇说，高登山，在青坡里，其山高插云端，上建庵宇，叫高登庵。“高插云端”是不是高登山名的由来?待考。青坡里系古地名，其域包括今天的联民、枫木团、麻塘等，却是无疑的。“黄皈依师，系青坡里人……父老传其寿愈八十八岁坐化以终。”细究起来，那个富有开拓精神的黄皈依师，当属今天联民人士。当地人说，黄皈依师共募得铜钱三王桶(一种大木桶)后，普照寺才敢动工，可见其耗资之巨。

　　1867年同治版《绥宁县志·寺观》又载：黄皈依师建好普照寺后，因山高风大，古寺“常被烈风所塌，嘉庆年重修，枋柱皆以石工竣。”重修者谁?据县志记载，系青坡里劝首杨通鉴、李元芳约请兰绍裘、葵中立等，共化得银钱三千两，六年苦修而成。“枋柱皆以石工竣”，就是从柱到墙、到枋、到瓦都由石块建造而成，全寺前后五进，面积达数百平方米，上上下下里里外外没有一截木材，没有一颗钉子。那么多榫榫卯卯，那么多孔孔眼眼，一个个是那么方正，那么精确!据说，这种全石结构的寺庵，全世界也不过三座!凡到过普照寺的人，无不惊叹人类智慧的伟大。然而，那些工匠到底是什么人?那么多石块又从何而来?大的石块有数吨之重，又是如何搬上1581米高的山顶的?至今却无从知晓。

　　登上山顶，果然山风凛冽，寒气袭人。我们身上很快起了鸡皮疙瘩，只好把爬山时脱下的衣服重又穿上。令人遗憾的是，普照寺已经非常破败了，墙、柱、枋、瓦横七竖八倒满一地，断的断，裂的裂，像一个被人遗弃的垂暮老人，黄昏的日子过得十分颓丧而无望。

　　普照寺的五进前低后高，前窄后宽。第一进为山门，左右立满捐赀碑，其中一块系清道光三年所立，上刻360位慷慨解囊者，均为绥宁人士。第二进为灶王殿，里面住着助国明王，专事保乡保土。第三进是关圣殿，职责是保家卫国。第四进才是正殿，乃出家人修炼之所，过去那些身着佛袍的出家人，一天到晚便在这里哼哼唧唧、敲敲打打，可现在，这里已是寂静无声，只有中门上方书着“普照寺”的巨石匾额，方能让人感到佛门的庄严与神秘。第五进为后殿，左右两边的配殿，却早已了无踪影。

　　从后殿出来，正是秋阳当空，万里无云，脚下的山峦田畴尽收眼底。我忽然想起李白的诗：“九日天气晴，登高无秋云。”太白写的，不正是眼前的景致么?然而当我再次回望身后的建筑时，心里不禁生出一种沧桑感，一种沉重感。我一方面惊叹佛心的虔诚，匠技的高超，一方面又慨叹岁月的无情，人世的冷暖。残垣断壁、墙倾柱摧，裂缝处处、砾石遍地，不用几年，普照寺怕就要沦为一堆碎石了。那声声木鱼、袅袅钟声哪里去了?那缕缕香火、股股青烟哪里去了?那些来来往往的善男信女，那些被山风翻动过无数次的浩瀚经书又到哪里去了?想起这些曾经的热闹，看着眼前满目的萧条，我怅然若失。

　　天色向晚，我们准备下山。俗话说，上山容易下山难，但爬高登山，上去下来都很难，因为它太高、太陡了。我们下来时，脚尖尖都顶痛了，后悔没穿一双谢公屐来。回到小王，当地老百姓告诉我们，他们准备修一条公路上去，把普照寺重新整修起来。好啊!果真那样，我们还要谢公屐干嘛?再望高登山，此时的普照寺已沐浴在一片辉煌的晚霞之中，好似万道佛光普天而来。我不觉在心里吟道：

普照寺佛光普照

高登山慧心高登

　　冬去春来，日月更替，那些倒塌的墙垣，是否已由千佛之手将它们扶起?那些熄灭的香火，是否也像城里寺庙一样得到点燃，并且旺盛?

　　(《邵阳政协》2009年第1期。)